Capitale de Madère, Funchal est une destination qui séduit toute l’année au bord de l’Océan Atlantique. En hiver, nous avons été agréablement surpris par la douceur du climat et la tranquillité qui règne dans la ville, loin de l’agitation estivale. Son riche patrimoine historique, ses musées et sa gastronomie généreuse en font un lieu d’escapade idéal pour les mois les plus froids de l’année.
Voici tous nos conseils pour visiter Funchal en hiver: activités, météo, températures… En supplément, des informations pour passer Noël ou le Nouvel An dans cette ville pleine de contrastes!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Visiter Funchal en hiver: ça en vaut la peine?
Notre avis
Oui, visiter Funchal en hiver vaut absolument la peine! La capitale de Madère profite d’un climat doux tout au long de l’année, ce qui en fait une destination particulièrement agréable pendant la saison froide. Nous avons apprécié découvrir la vieille ville, ses ruelles pavées et ses azulejos colorés sans la pression des grandes affluences estivales. Les monuments restent accessibles, les jardins demeurent verdoyants et les restaurants ouverts. Par ailleurs, la période de Noël apporte une ambiance festive particulièrement chaleureuse à Funchal, avec ses illuminations et ses animations qui habillent la ville de lumière.
Avantages
- Le climat est doux, même en hiver, avec des températures autour de 19°C en journée.
- Il y a moins de touristes, donc moins d’attente sur les sites et plus d’espace pour profiter des lieux.
- Les tarifs des hébergements sont réduits en basse saison.
- La quasi-totalité des attractions restent ouvertes.
- L’atmosphère festive de Noël est belle à Funchal.
- Les jardins et espaces verts restent verdoyants grâce à la douceur du climat atlantique.
- Les restaurants et tables gastronomiques sont plus disponibles.
Inconvénients
- Les journées sont plus courtes, ce qui réduit le temps d’exploration en extérieur.
- Madère est une île venteuse: le vent peut se faire sentir davantage en hiver.
- Les activités nautiques estivales comme le surf ou la plongée sont moins praticables selon les conditions.
- Il peut pleuvoir, parfois de façon assez soutenue, surtout en décembre et janvier.
- Certaines excursions en mer peuvent être annulées en cas de fortes houles.
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Météo, températures et conditions
Funchal bénéficie d’un climat subtropical doux toute l’année. En hiver, les températures avoisinent les 19°C en journée et descendent rarement en dessous de 14°C la nuit. C’est l’un des hivers les plus cléments d’Europe, ce qui fait de Madère une destination prisée des voyageurs fuyant le froid du continent. Le soleil est souvent présent, même si des averses peuvent survenir, notamment en décembre et janvier. Nous vous conseillons de prévoir un imperméable léger et une petite laine pour les soirées. Le vent, fréquent sur l’île, peut aussi rendre certaines journées plus fraîches qu’il n’y paraît. Par beau temps, il n’est pas rare de voir des habitants profiter des terrasses des cafés en plein air dès le mois de janvier.
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE À Madère
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- Prenez une voiture avec un bon moteur pour les routes en pente mais pas trop grande pour pouvoir manoeuvrer
- Il y a de la demande et peu de voitures, réservez-le tôt.
Que faire à Funchal en hiver?
Funchal regorge d’activités accessibles en toute saison. En hiver, la ville se prête particulièrement bien aux visites culturelles, aux promenades dans les jardins et aux découvertes gastronomiques. Voici nos suggestions pour profiter pleinement de votre séjour.
Flâner dans la vieille ville
La vieille ville de Funchal est le cœur historique de la capitale madérienne. Nous avons adoré nous perdre dans ses ruelles pavées, découvrir les façades ornées d’azulejos et les places animées comme la Praça do Município, dont le sol en noir et blanc est devenu l’un des symboles de la ville. L’architecture mélange les influences manuélines et baroques, reflets de l’héritage portugais. Vous y trouverez également la Rua Santa Maria, longue rue piétonne transformée en musée à ciel ouvert où des artistes locaux ont décoré portes et façades de compositions variées, du trompe-l’œil au street art. En hiver, la fréquentation est nettement plus calme, ce qui permet d’apprécier l’architecture et les détails de chaque bâtiment sans être bousculé. Réservez une visite guidée à pied du Vieux Funchal.
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Prendre le téléphérique et visiter le Monte Palace Madeira
Pour une expérience incontournable à Funchal, nous vous recommandons de prendre le téléphérique de Monte depuis le front de mer. La montée offre une vue remarquable sur la baie et les toits de la capitale. Une fois arrivé à Monte, le Jardin Tropical Monte Palace Madeira vous accueille avec sa végétation luxuriante, ses sentiers de promenade, ses sculptures et ses musées. En hiver, le jardin conserve tout son attrait car la végétation subtropicale reste verte et dense. Nous avons été impressionnés par la richesse botanique du site, qui fait partie des plus beaux jardins de Madère. Le téléphérique est ouvert de 9h à 17h. L’entrée du jardin est de 15€, ouvert de 9h30 à 18h. Réservez une visite guidée privée des jardins.
Descendre en luge traditionnelle depuis Monte
Après la visite du jardin, nous vous conseillons de tester l’une des expériences les plus singulières de l’île: la descente en luge traditionnelle avec les Carreiros do Monte. Installé dans un panier en osier monté sur des patins, vous serez guidé et poussé par deux hommes en costume traditionnel à travers les ruelles pentues de Monte. Ils utilisent uniquement leurs pieds pour diriger et freiner la luge, avec une maîtrise impressionnante. Ce mode de locomotion, qui existe depuis le XIXe siècle, fait partie intégrante du patrimoine de l’île. Nous avons trouvé l’expérience à la fois originale et ludique. La descente dure environ 10min et coûte aux alentours de 35€ pour deux personnes. Le départ se fait à côté de l’Église de Monte, ouvert du lundi au samedi de 9h à 18h. Testez la luge dans le cadre d’une visite guidée de Funchal.
Explorer le Mercado dos Lavradores
Le Mercado dos Lavradores, littéralement le Marché des Agriculteurs, est un passage obligé lors d’une visite de Funchal. Nous avons apprécié déambuler entre les étals de fruits exotiques, de fleurs colorées et de produits locaux, certains vendeurs étant encore vêtus de costumes traditionnels. La partie basse du marché accueille le marché aux poissons, où le thon de Madère trône en roi. En hiver, l’affluence y est plus raisonnable, ce qui rend la visite plus agréable. Comptez 30min à 1h pour explorer l’ensemble du marché. Il est ouvert du lundi au vendredi toute la journée et le samedi matin. Profitez d’une visite guidée gastronomique incluant le marché.
Visiter la Cathédrale Sé et l’Église du Collège des Jésuites
La Cathédrale Sé, classée monument national depuis 1910, est l’édifice religieux le plus important de l’archipel. Sa façade bicolore, qui juxtapose la pierre calcaire blanche et la brique brune, est saisissante. À l’intérieur, le plafond ouvragé, le retable et les pièces de boiseries sculptées témoignent d’un riche héritage artisanal. À quelques pas, sur la Praça do Município, l’Église Saint-Jean-l’Évangéliste, dite Église du Collège des Jésuites, réserve une belle surprise: l’intérieur baroque du XVIIe siècle contraste fortement avec la façade épurée. Nous avons terminé la visite par le point de vue sur la ville et l’océan. Ces deux monuments se visitent aisément à la suite, la place les réunissant. Visitez la Cathédrale Sé et d’autres sites lors d’une visite guidée en tuk-tuk.
Découvrir les musées de Funchal
Les journées pluvieuses ou simplement les après-midis plus frais sont l’occasion idéale pour explorer les musées de Funchal, nombreux et variés. Le Musée d’Art Sacré, installé dans l’ancien palais épiscopal de la Praça do Município, abrite des peintures, sculptures et pièces d’orfèvrerie sacrées. Sa terrasse décorée d’azulejos offre un point de vue sur les toits de la ville. Nous avons également eu un coup de cœur pour le Musée de la Photographie de Madère – Atelier Vincente’s, installé dans l’un des plus anciens studios photographiques du Portugal, fondé en 1865. Il expose clichés, appareils anciens et pièces reconstituées qui retracent l’histoire de la photographie sur l’île. Le Musée CR7 retrace quant à lui le parcours de Cristiano Ronaldo, footballeur né à Madère, au travers de ses trophées, maillots et objets personnels. Enfin, le Musée Frederico de Freitas, installé dans une propriété du XVIIe siècle, expose une collection remarquable de meubles anciens, d’azulejos et d’objets décoratifs réunis par un avocat-collectionneur madérien du XXe siècle. Enfin ne passez pas à côté du Musée Fun Art 3D ou encore l’IMOM, musée immersif!
Retrouvez notre sur les meilleurs musées ici.
Goûter aux spécialités culinaires et au vin de Madère
Funchal est une excellente base pour explorer la gastronomie madérienne. Nous avons été séduits par la richesse et la générosité de la cuisine locale: le bolo do caco, ce pain à l’ail croustillant, s’impose en entrée incontournable; le bacalhau, la morue préparée selon des recettes traditionnelles héritées du Portugal, régale à chaque table; et la poncha, apéritif typique à base d’eau-de-vie de canne, mérite d’être goûtée au moins une fois. Les restaurants sont bien présents dans la ville, des tables familiales aux établissements gastronomiques. Nous vous recommandons notamment le Restaurant Desarma, une table étoilée au 11ème étage de l’Hôtel The Views Baia, dont le menu revisite les plats traditionnels de l’île avec originalité. Aussi, si vous êtes passionné de vin, la Blandy’s Wine Lodge, Musée du Vin, vous permettra de découvrir les spécificités des vignobles de Madère. Réservez une visite guidée vin et gastronomie.
Retrouvez également notre sélection des meilleurs restaurants de Funchal ici.
Observer les dauphins et les baleines
Même en hiver, il est possible d’observer les dauphins et les baleines au large de Funchal. Madère accueille chaque année des espèces migratrices, et pas moins de 28 des 78 espèces connues de cétacés peuvent être aperçues dans ces eaux. Si les dauphins restent les plus fréquemment rencontrés, des baleines sont également visibles selon les périodes. Nous avons été marqués par la beauté de l’océan et du littoral de l’île observé depuis le large. Les sorties durent en général 3h et partent du port de Funchal. Notez que par forte houle, les excursions peuvent être annulées. Réservez votre excursion en mer pour observer dauphins et baleines.
Retrouvez sinon notre article sur le sujet ici.
Pour en savoir plus sur toutes les activités disponibles à Funchal, consultez notre article complet sur que faire à Funchal!
VISITER Funchal
- Que faire à Funchal
- Meilleurs restaurants
- Meilleurs musées
- Visiter la cathédrale
- Excursions depuis Funchal (à venir)
Comment aller à Funchal?
Le moyen le plus rapide pour rejoindre Funchal depuis l’Europe continentale est l’avion. L’Aéroport International de Madère est situé à environ 25km à l’est de la ville. De nombreuses compagnies desservent l’île depuis les principales villes européennes.
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Une fois à l’aéroport, vous pouvez rejoindre le centre-ville en bus ou navette. Consultez le site internet de l’aéroport ici.
Vous pouvez aussi opter pour le taxi ou un transport privé réservé à l’avance. Le plus confortable selon nous.
La voiture de location est aussi une option et pratique si vous souhaitez explorer le reste de l’île à votre rythme.
Si vous venez de Porto Santo, l’autre île de l’archipel de Madère, le ferry est la solution. La traversée dure en moyenne 2h30. Consultez les options disponibles pour le ferry.
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Noël à Funchal
Noël à Funchal est une expérience qui mérite le détour. La ville est réputée dans toute l’Europe pour ses illuminations de fin d’année, parmi les plus spectaculaires du continent. Des milliers de lumières habillent les rues, les façades et le front de mer d’un décor festif qui dure de fin novembre jusqu’au début janvier. Nous avons été surpris par l’ampleur et la qualité du dispositif lumineux, qui transforme véritablement la ville. Des marchés de Noël s’installent dans différents quartiers, proposant artisanat local, sucreries et spécialités hivernales. La ville organise également des concerts, des défilés et des animations dans les espaces publics. Vous pourrez aussi en profiter pour dîner dans un restaurant gastronomique et vous laisser porter par l’atmosphère chaleureuse des tables locales. Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
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Nouvel an à Funchal
Le réveillon du Nouvel An à Funchal est un événement d’envergure internationale. La ville organise chaque année l’un des plus grands feux d’artifice du monde, tiré depuis les hauteurs qui entourent la baie et visible depuis le front de mer et les bateaux de croisière qui stationnent au large pour l’occasion. Nous vous recommandons de vous installer tôt sur le front de mer pour profiter du spectacle dans de bonnes conditions. L’atmosphère est festive et conviviale, avec des concerts et des animations dans les rues du centre. Pour un réveillon plus intimiste, de nombreux restaurants proposent des menus spéciaux le soir du 31 décembre. Retrouvez notre liste des meilleures tables de Funchal pour choisir l’adresse qui vous correspond. Le lendemain, nous vous conseillons de prendre un petit-déjeuner tranquille dans l’un des cafés de la vieille ville avant de reprendre vos explorations.
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