Que vous soyez amateurs de nature, d’histoire, de gastronomie ou simplement en quête de dépaysement, vous ferez de belles découvertes dans la capitale de Madère! Funchal est une destination unique, enrichie par la convivialité de ses habitants. Nous sommes tombés sous le charme de cette ville très étendue et pleine de surprises!
Retrouvez les 10 raisons pour lesquelles nous vous recommandons de visiter Funchal, ainsi que nos conseils pratiques et photos!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Est-ce que Funchal vaut la peine d’être visitée?
Totalement! Nous avons eu un véritable coup de cœur pour cette grande ville qui offre des points de vue imprenables sur l’Océan Atlantique. Dès notre arrivée, nous avons été impressionnés par l’ampleur et la configuration de Funchal.
Avec ses ruelles pittoresques et ses bâtiments traditionnels, c’est une destination qui possède beaucoup de cachet! Retrouvez que faire à Funchal dans notre article dédié.
OÙ SÉJOURNER À Madère
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Raison 1: pour sa vieille ville pleine de charme
En flânant dans la vieille ville, nous avons découvert de charmantes places, comme la Praça do Município avec son sol noir et blanc. Les ruelles pavées sont gorgées de petites boutiques traditionnelles, de bars et de restaurants. Nous nous sommes laissés guider jusqu’à la Forteresse de São Tiago, dans laquelle nous sommes montés pour contempler la vue imprenable sur le front de mer. Sur notre chemin, nous avons observé des peintures colorées qui mettaient en valeur les murs du Vieux Funchal. Ce fut une balade très agréable, que nous avons réitérée à plusieurs reprises, pour explorer chacun des étroits passages du quartier historique!
Découvrez la vieille ville de Funchal à travers une visite guidée enrichissante!
Raison 2: pour ses magnifiques jardins perchés
Madère est réputée dans le monde pour sa beauté naturelle, mais également pour ses jardins réalisés par l’Homme. Vous en trouverez plusieurs à Funchal, les plus impressionnants sont situés dans les hauteurs de la ville. Si vous ne deviez en visiter qu’un seul, nous vous recommandons vivement le Monte Palace Madeira imaginé par José Berardo. Il figure dans notre article sur les plus beaux jardins de l’île! Une végétation luxuriante entoure les sentiers de promenade qui mènent à des points d’eau, des sculptures, des musées et diverses structures. Nous avons adoré ce site unique qui contraste vraiment avec la ville en contrebas.
Prenez le tuk-tuk pour découvrir le Monte Palace Madeira et d’autres sites de Funchal!
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE À Madère
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- Prenez une voiture avec un bon moteur pour les routes en pente mais pas trop grande pour pouvoir manoeuvrer
- Il y a de la demande et peu de voitures, réservez-le tôt.
Raison 3: pour son téléphérique jusqu’à Monte
Vous ne pouvez pas aller à Madère sans prendre un téléphérique. Ce sont de véritables institutions locales! Nous préférons ceux en pleine nature, mais le téléphérique de Monte est vraiment le plus pratique. Il permet de visiter facilement Monte, une zone touristique qui se trouve dans les hauteurs de Funchal. Une fois dans le quartier, prenez le temps de vous promener dans le petit jardin municipal qui entoure l’Église Notre-Dame de Monte et son impressionnant escalier. L’empereur Charles Ier d’Autriche y est enterré.
Prenez le téléphérique depuis Funchal et visitez Monte avec un guide local!
Raison 4: pour observer les dauphins et les baleines
Tentés par une sortie en mer magique? L’observation des dauphins et des baleines à Madère est une excursion incontournable à découvrir en famille ou entre amis! Sachez que vous aurez davantage de chance de croiser des dauphins, mais de nombreuses baleines migrent chaque année vers l’île. Selon les recherches, 28 des 78 espèces connues peuvent y être observées. Bien que la majorité d’entre elles soient visibles entre avril et septembre, il est possible d’en voir tout au long de l’année. Au-delà de la faune marine, nous avons profité de vues panoramiques sur le littoral et l’Océan Atlantique.
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Raison 5: pour son marché traditionnel et coloré
En flânant dans la vieille ville, nous avons découvert le Mercado dos Lavradores, le marché couvert de Funchal. Conçu par Edmundo Tavares, il fut inauguré dans les années quarante. Nous vous conseillons d’y passer le matin pour découvrir les impressionnants étals de poissons. Nous avons été frappés par la taille de certains thons! À l’intérieur du bâtiment, nous avons assisté à une explosion de couleurs et d’odeurs. Nos sens étaient en éveil. Vous y trouverez des produits frais tels que des fruits tropicaux, des légumes, des spécialités locales, et des fleurs. Pour votre information, le marché a la réputation de faire payer les fruits trop cher aux touristes.
Profitez d’une visite guidée sur le thème de la gastronomie locale et découverte du marché!
Raison 6: pour son emblématique Cathédrale Sé
Selon nous, la Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption fait partie des activités incontournables à faire à Funchal. Elle est classée monument national depuis 1910. En tant que principal édifice religieux de l’archipel de Madère, ce lieu est emblématique d’un point de vue historique, architectural et artistique. Le contraste frappant entre la pierre calcaire blanche et les briques brunes de la façade nous a plu. L’architecture de la cathédrale mêle les styles manuélin et gothique. À l’intérieur, nous avons été impressionnés par le plafond, le retable et les pièces de boiserie.
Découvrez la Cathédrale Sé et d’autres sites à Funchal lors d’une visite guidée en tuk-tuk!
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Raison 7: pour ses musées variés
Vous êtes plutôt attirés par des visites amusantes et ludiques, ou bien plus culturelles et historiques? À Funchal, vous aurez le choix entre des musées classiques, et d’autres moins conventionnels. Nous avons beaucoup aimé le Musée de la Photographie de Madère – Atelier Vincente qui est aussi intéressant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Nous avons également passé un agréable moment au Musée de l’Illusion et des Arts 3D, que nous vous conseillons vivement de faire en famille. Nous en sommes repartis avec des photos drôles et décalées – voir photos, prix et disponibilités.
Le Musée CR7, dédié à Cristiano Ronaldo, est un incontournable pour les grands fans de football. Optez pour une visite guidée sur les traces du célèbre footballeur à travers la ville jusqu’au musée – voir photos, prix et disponibilités.
Retrouvez notre article sur les meilleurs musées de Funchal.
Raison 8: pour son excellente scène culinaire et ses bons vins
Selon nous, l’exploration culinaire fait partie du voyage. Profitez de votre séjour à Funchal pour réveiller vos papilles! Partez à la découverte de la gastronomie locale dans cette ville qui compte d’excellents restaurants. Les spécialités portugaises nous ont convaincus: entre l’incontournable pain à l’ail, le bolo do caco, l’emblématique morue, le bacalhau, l’apéritif traditionnel, la poncha, et bien d’autres encore! Vous découvrirez une cuisine de la mer savoureuse et généreuse. Tentés par une visite guidée et gourmande de la ville? – voir photos, prix et disponibilités.
Vous êtes passionnés par l’œnologie? Les vins de Madère comptent parmi les plus populaires du Portugal grâce à leur saveur unique. Dans la vieille ville de Funchal, nous avons visité la Blandy’s Wine Lodge, le Musée du Vin, où nous en avons appris davantage sur les spécificités des vignobles de l’île. Nous vous suggérons d’opter pour une visite guidée, en compagnie d’un local, alliant partage d’informations et dégustation de mets et vins – voir photos, prix et disponibilités.
Raison 9: pour la descente en luge traditionnelle (Carreiros do Monte)
Envie de vivre une expérience inédite? Les luges de Funchal sont l’une des attractions touristiques les plus uniques à Madère. Le concept est simple mais original: assis dans une luge en osier, vous êtes poussés par 2 hommes en costume traditionnel à travers les ruelles escarpées de Monte. Appelés Carreiros, ils utilisent leurs pieds pour équilibrer, diriger et freiner la luge. C’est une aventure exaltante et totalement atypique!
Optez pour une visite guidée de Funchal et testez la luge traditionnelle!
Raison 10: pour ses plages atypiques
Madère n’est pas réputée pour ses longues plages de sable fin. Cependant, l’île abrite des plages de galets et de roches. Bordée par l’océan, Funchal accueille d’agréables zones de baignade, la plus centrale est la Praia do Almirante Reis. De notre côté, nous avons beaucoup aimé la petite plage cachée sous la Forteresse de São Tiago. Nous l’avons découverte par hasard au détour d’une ruelle pavée. De nombreux locaux s’y baignaient en fin de journée, pendant que d’autres sirotaient un verre au bar d’à côté. Pensez juste à enfiler des chaussures de natation pour éviter de vous faire mal aux pieds!
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Tour en catamaran pour voir les dauphins et les falaises géantes de Madère.
Les quelques inconvénients d’un voyage à Funchal
Le dénivelé de la ville
Funchal est très étendue et surtout très vallonnée, ce qui peut rendre les déplacements à pied fatigants. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il y a un téléphérique qui relie le centre historique aux hauteurs de la ville. Nous vous conseillons de prendre les transports en commun, ou bien de louer une voiture, pour vous déplacer plus facilement en dehors de la vieille ville et du front de mer.
La météo
Pendant votre voyage, la météo de Funchal peut représenter un inconvénient en raison de son caractère imprévisible. Même en saison sèche, des averses soudaines peuvent perturber vos plans de visites en plein air. L’humidité élevée peut rendre la chaleur plus intense et inconfortable, surtout si vous n’êtes pas habitués à un climat tropical. Ces variations météorologiques peuvent également affecter la visibilité de certaines activités comme l’observation des baleines et des dauphins, ou les vues panoramiques depuis les téléphériques.
L’affluence touristique et la circulation
Madère est une destination touristique très prisée tout au long de l’année, et surtout pendant la période estivale. Nous vous conseillons d’éviter les mois de juillet et août qui connaissent un réel pic d’affluence. Funchal étant la capitale de l’île, elle peut rapidement être encombrée. La circulation en voiture dans le centre-ville peut devenir complexe en début et fin de journée. Il y a régulièrement des bouchons à ces moments-là quand les locaux partent et rentrent du travail. Certaines rues sont très étroites ou à sens unique.
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Les plages
Contrairement à d’autres destinations balnéaires, Funchal n’est pas connue pour ses plages de sable fin. Dans la capitale, elles sont souvent rocailleuses, ce qui ne convient pas à tous les types de voyageurs. Les conditions de baignades et de bronzage sont donc moins adaptées et confortables. Il faut s’équiper de chaussures de natation pour entrer dans l’eau sans se blesser les pieds.
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