Lors de votre séjour sur l’île de Porto Santo, ne manquez pas de vous imprégner de l’histoire insulaire! Nous vous conseillons de visiter le Musée Christophe Colomb, installé dans la demeure présumée du célèbre navigateur à Vila Baleira. Ce petit musée retrace l’expansion maritime portugaise et l’histoire de l’île.
Dans cet article, découvrez nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite et passer un agréable moment.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons fait nos propres choix, visité la région de façon anonyme, et payé nos factures entièrement.
Pourquoi visiter la Maison de Christophe Colomb à Porto Santo?
Le musée en vaut-il la peine? Notre avis:
Selon nous, le musée mérite une visite. Vous y découvrirez les liens qui unissaient Porto Santo à Christophe Colomb. Une partie de l’exposition est consacrée à l’épopée des grandes découvertes maritimes portugaises, dont le célèbre navigateur fut un acteur clé. La collection a éveillé notre curiosité.
Outre son intérêt historique, le musée fait partie des activités incontournables à faire lors d’un séjour à Porto Santo pour s’imprégner du riche passé de l’île!
Pourquoi la Maison-Musée Christophe Colomb est-elle célèbre?
Transmis de génération en génération, les récits populaires affirment que Christophe Colomb aurait séjourné dans cette ancienne demeure devenue musée. Suite à son union avec Filipa de Moniz, il aurait fait de courts séjours à Porto Santo pendant ses explorations maritimes. C’est la fille de Bartolomeu Perestrelo, le capitaine gouverneur de l’île. Le mariage aurait eu lieu en 1479 ou 1480 à Lisbonne.
Nos moments préférés
Pendant notre visite, nous avons été marqués par 3 moments en particulier:
- les œuvres venues de Chine et du Japon,
- les cartes de navigation,
- l’exposition sur l’histoire de Porto Santo.
OÙ DORMIR À Porto Santo
Option 1: Vila Baleira (plage nord)
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Option 2: Plage centrale ou sud
Zones de tourisme proche de la plage
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Histoire en bref
Le musée occupe plusieurs petits bâtiments, qui ont été unifiés lors de rénovations aux XVIIIe et XIXe siècles. Nous avons traversé une passerelle, jalonnée de dates associées à de grands navigateurs, pour rejoindre la deuxième partie de la visite.
Certains vestiges remontent au début du XVIe siècle, à l’instar du mur nord du bâtiment principal qui arbore 2 fenêtres à l’allure gothique. Inauguré en 1989, le musée a depuis fait l’objet de plusieurs campagnes de réaménagement, la dernière en 2004 redéfinissant entièrement son programme.
Accès: Musée Christophe Colomb, Vila Baleira (Porto Santo)
Où se trouve le musée?
- Sur l’île de Porto Santo,
- Dans la ville principale Vila Baleira,
- À côté de l’Église Nossa Senhora da Piedade.
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE À Porto Santo
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- L’île est petite et il est très facile de conduire
- Une voiture vous offre beaucoup de liberté pour découvrir tous les recoins de Porto Santo
- Il y a de la demande et peu de voitures, réservez-le tôt.
Comment s’y rendre?
Si vous êtes venus en ferry sur l’île depuis Funchal, vous aurez 3 solutions pour rejoindre Vila Baleira ensuite. Vous débarquerez dans le port, qui se trouve à l’est de l’île. À pied, il faudra compter 30min en longeant la Plage de Porto Santo. La balade, les pieds dans le sable, est plutôt agréable.
Sinon, il y a un réseau de taxi sur l’île, mais qui reste assez limité. Nous vous recommandons plutôt de louer une voiture pour vous déplacer plus facilement et librement. Si vous en faites la demande à l’avance, un véhicule vous attendra directement au pied du ferry. Vous ne pourrez pas rater la ville. Il s’agira de rouler tout droit depuis le débarcadère.
Vous n’avez pas encore réservé votre trajet en ferry? – voir prix et disponibilités.
Parking
Une fois arrivés à Vila Baleira, nous vous conseillons de vous garer dans un parking situé Avenida Henrique Vieira de Castro. Il est relativement grand. En fonction de la saison où vous venez, il peut être payant mais peu onéreux. Il faudra ensuite compter 7min pour rejoindre le musée à pied.
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Meilleur moment pour visiter
Le musée n’est globalement pas très fréquenté, car les touristes favorisent en général la Plage de Porto Santo et les activités outdoor.
Pendant la période estivale, préférez une visite dès l’ouverture, soit vers 10h, pour éviter les pics d’affluence en fin de matinée ou d’après-midi. Sinon, sentez-vous libres d’explorer le lieu quand bon vous semble!
Durée de visite et principales difficultés
Prévoyez 30min à 1h pour visiter le musée.
L’ancienne maison n’est pas vraiment adaptée aux personnes à mobilité réduite. Dès l’entrée, nous avons dû emprunter un escalier pour rejoindre la première exposition. Le sol est pavé et irrégulier sur certains passages. Cependant, nous avons vu quelques bancs à l’extérieur.
Conseil sens de visite
Dans un premier temps, nous sommes montés au 1er étage du bâtiment principal où nous avons découvert quelques œuvres religieuses. Nous avons ensuite observé l’exposition sur l’expansion maritime portugaise, qui nous a fait voyager au Japon et en Chine notamment. Après avoir quitté la salle, nous avons traversé une terrasse surélevée qui donnait sur une fresque représentant Christophe Colomb. Elle menait à une passerelle qui permettait d’accéder aux autres bâtiments composant le musée.
Après ça, le sens de visite n’est pas particulièrement défini. Vous déambulerez entre les différents espaces d’exposition au gré de vos envies. Au programme: des maquettes de bateaux, un court-métrage, et beaucoup de panneaux informatifs sur l’histoire de l’île et Christophe Colomb. Terminez votre visite du musée par l’Église Nossa Senhora da Piedade qui se trouve juste à côté!
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Visiter avec des enfants
Nous n’avons pas observé de parcours de visite spécifique dédié aux enfants. Il y a cependant des maquettes de bateaux et des objets qui pourraient les intéresser.
Horaires et tarifs
Horaires:
- ouvert de 10h à 12h30 et 14h à 17h30 en semaine,
- ouvert de 10h à 13h les samedis et dimanches,
- fermé les mardis d’octobre à juin.
Tarifs:
- Billet d’entrée adulte: 2€ en cash obligatoirement,
- Gratuité pour les enfants de moins de 12 ans.
Restauration
Selon nous, les meilleurs restaurants de Porto Santo ne se trouvent pas à Vila Baleira. Nous vous suggérons donc de prendre la route pour rejoindre le Restaurant Teodorico. Nichée dans un écrin de verdure à Serra de Fora, nous avons été séduits par cette bonne adresse recommandée par un local.
Débuter la visite: religion et expansion maritime portugaise
Avant de plonger dans l’expansion maritime portugaise, le sujet principal du musée, vous découvrirez quelques œuvres liées à la religion.
Les œuvres religieuses
Encore très présente au Portugal et sur l’archipel de Madère, la religion joue un rôle clé à Porto Santo également. C’est donc en toute logique que le musée expose quelques œuvres sacrées. Nous y avons observé des statuettes et des huiles sur toile. Dans cette partie de l’ancienne maison, la pièce qui nous a le plus marqués est la croix de procession en cuivre doré. Elle est originaire d’Espagne et date de la deuxième moitié du XVe siècle.
L’expansion maritime portugaise
Toujours dans ce même espace, vous en apprendrez davantage sur l’expansion maritime portugaise à travers des panneaux informatifs, des objets, des statues, et des pièces de porcelaine. Cette salle d’exposition nous a fait voyager du Japon à l’Inde, en passant pas la Chine!
Connaissez-vous le Traité de Tordesillas signé en 1494? Il a vraiment attisé notre curiosité et notre intérêt! Cet accord historique visait à partager les nouvelles terres découvertes lors des grandes explorations maritimes entre les 2 puissances coloniales ibériques de l’époque: l’Espagne et le Portugal. Il s’inscrivit dans la continuité de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492 pour le compte de l’Espagne.
La conquête de l’Océan Atlantique a entraîné la découverte de nouveaux territoires par les Portugais. Des traces de leur passage sont identifiées au Japon à travers la langue: par exemple iesu (Jésus) ou Kirisut (Christ). L’ambition du roi Manuel Ier du Portugal était alors simple: développer les routes commerciales. Sous son règne, Vasco de Gama découvrit la Route des Indes en 1498. Plus tard, les Portugais atteignirent la Chine. Cette plongée dans l’histoire nous a beaucoup intéressés!
Les œuvres exposées dans cette pièce sont le fruit des échanges commerciaux entre ces pays et le Portugal. Certaines pièces nous ont vraiment interpellés, comme cette terrine en porcelaine en forme de tête de sanglier inspirée des modèles chinois.
La visite se poursuit à l’extérieur sur la terrasse du musée qui fait face à une immense murale!
Poursuivre la visite: Christophe Colomb et Porto Santo
Depuis la terrasse extérieure, vous découvrirez une grande fresque à l’effigie de Christophe Colomb. Vous emprunterez ensuite la passerelle qui permet d’accéder aux autres espaces d’exposition pour continuer la visite.
L’histoire de l’île
Inextricablement liée à l’expansion maritime portugaise, l’histoire de Porto Santo est résumée en quelques dates clés à travers une frise chronologique. En la regardant, nous avons pris conscience de l’influence des navigateurs portugais à travers le monde. Située au large du Maroc, l’île constituait une escale stratégique sur la route maritime menant aux Indes.
Porto Santo a également été attaquée par les pirates et corsaires! Sa plage ouverte et étendue constituait une zone propice au débarquement de tout type de navire. De plus, l’île était dépourvue de toute structure militaire défensive jusqu’en 1620. Nous avons imaginé les bateaux arriver à l’horizon, effrayants les pauvres habitants totalement démunis.
Tentés par une visite guidée sur les traces des pirates pour découvrir l’île sous un autre jour? Tout en explorant les plus beaux endroits de Porto Santo, vous en apprendrez davantage sur son riche passé – voir photos, prix et disponibilités.
Focus sur Christophe Colomb
L’explorateur Christophe Colomb a débarqué à Madère en 1478 dans sa quête de la Route des Indes. Vous observerez des gravures sur papier à l’effigie du célèbre navigateur à travers le musée. Il épousa Filipa de Moniz, la fille de Bartolomeu Perestrelo, en 1479 ou 1480. Capitaine gouverneur de Porto Santo, il était lui aussi un explorateur.
Christophe Colomb aurait donc fait escale Porto Santo à plusieurs reprises. Il aurait même vécu dans le musée, qui servait alors d’habitation, où il se serait préparé pour ses futures expéditions maritimes vers les Amériques. Nous avons observé des peintures, des cartes et d’autres objets en lien avec ses passages sur l’île.
Clôturer la visite: entre court-métrage et Enfant Jésus
Avant de quitter ce bâtiment, prenez le temps de visionner le court-métrage qui conclue l’exposition sur la navigation et Porto Santo.
L’Odyssée des mers
Poétiquement intitulée L’Odyssée des mers, la collection permanente du musée se clôture sur une projection cinématographique. Après avoir évoqué la question de la navigation à maintes reprises, laissez-vous bercer par le mouvement des vagues à travers des images apaisantes. Les eaux turquoise de Porto Santo vous emporteront!
L’Enfant Jésus
Nous avons ensuite emprunté un petit passage qui nous a menés à une dernière salle d’exposition située dans un bâtiment en pierre. Dans une pièce très sombre, nous avons découvert une petite statue illuminée représentant le Divin Enfant. Les Chinois sont très doués pour sculpter l’ivoire, comme vous le constaterez sur notre photo.
Après la découverte de la route maritime vers les Indes par Vasco de Gama, cette voie devint la principale artère reliant l’Europe au continent asiatique. Elle servit à transporter des marchandises d’Asie très précieuses. Cette œuvre est empruntée au Musée Quinta das Cruzes à Funchal.
Le personnel du musée nous a encouragés à découvrir l’Église de Vila Baleira pour terminer notre visite en beauté. Elle jouxte la Maison de Christophe Colomb. Le détour vaut la peine!
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