Curral das Freiras è un paesino di Madeira incastonato in fondo a una profonda valle, circondato da alte vette nel cuore dell’isola. Apprezziamo particolarmente questo luogo per i suoi spettacolari belvedere, la sua storia legata alle suore del Convento di Santa Clara e le sue castagne, la grande specialità locale.
Ecco la nostra guida con i luoghi da non perdere nel villaggio di Curral das Freiras a Madeira e alcuni consigli utili per organizzare la vostra visita.
Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo fatto le nostre scelte, visitato la regione in modo anonimo e pagato le bollette per intero.
Vale la pena visitare il villaggio di Curral das Freiras?
Sì, il villaggio di Curral das Freiras merita una visita. A nostro avviso, pochi luoghi a Madeira rivelano così bene il rilievo montuoso dell’isola. Apprezziamo inoltre la sua atmosfera rurale, i suoi castagni e i suoi due belvedere, che offrono prospettive molto diverse sulla valle.
Se non disponete di un’auto, potete comunque visitare Curral das Freiras con un tour organizzato.
1. Belvedere di Eira do Serrado
Situato a 1095 m di altitudine, il Miradouro Eira do Serrado è il belvedere più famoso di Curral das Freiras. Dalla piattaforma è possibile ammirare con un unico sguardo il villaggio in fondo alla valle e le ripide pareti rocciose che lo circondano. Vi consigliamo di arrivare presto per godervi il luogo in tutta tranquillità, per poi prendere un caffè nel locale adiacente. A nostro avviso, la vista spiega da sola la scelta delle suore di Santa Clara: il villaggio rimane infatti invisibile dal mare. Si tratta di uno dei punti panoramici più belli di Madeira.
- Orari di apertura: accesso libero
- Prezzo: gratuito
- Strada asfaltata fino al parcheggio, bar accanto al belvedere
- Punto di partenza del sentiero che scende fino al paese: da 1 ora a 1 ora e 30 minuti di cammino
- Per fotografare il paese in pieno sole, scegliete l’ora di mezzogiorno: le cime lasciano che il fondovalle sia illuminato solo per poche ore al giorno
Proprio accanto al belvedere troverete un negozio e alcuni ristoranti. Il luogo ideale per concedersi una pausa godendo di una vista incredibile!
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2. Belvedere del Paredão
Situato a circa 1500 m di altitudine lungo la strada che collega Curral das Freiras al Pico do Areeiro, il Miradouro do Paredão è composto da due aree. Il primo si affaccia sulla valle e sul paese, mentre il secondo si apre su Funchal e sull’Oceano Atlantico, con le Isole Desertas visibili all’orizzonte nelle giornate limpide.
Lo apprezziamo perché è meno affollato rispetto all’Eira do Serrado. Lo troverete subito dopo il tunnel, all’uscita dal paese. Vi consigliamo di salire nel pomeriggio, poiché al mattino la nebbia spesso avvolge le alture.
- Orari di apertura: accesso libero
- Prezzo: gratuito
- Piccolo parcheggio in loco
- Una parte del belvedere è accessibile alle persone con mobilità ridotta
- Si consiglia di portare con sé una giacca, poiché a questa altitudine fa decisamente più fresco
- Attenzione: la strada tra questo punto panoramico e il Pico do Arieiro non è sempre aperta.
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- Prenda un’auto con un buon motore per le strade in pendenza, ma non troppo grande da manovrare.
- C’è molta richiesta e poche auto, quindi prenoti in anticipo.
3. Esplorare il villaggio nel cuore della valle
Curral das Freiras conta circa 2.000 abitanti distribuiti su una superficie di 25 km². Il suo nome, “valle delle suore”, ricorda che nel 1566 le suore del Convento di Santa Clara di Funchal vi si rifugiarono per sfuggire ai corsari francesi che saccheggiavano la città.
Noterete i castagni che ricoprono la valle, fonte dell’economia locale. Vi consigliamo di concludere la visita nella piazzetta vicino alla chiesa, dove si ritrovano gli abitanti.
- Parcheggio nei pressi della chiesa e dei ristoranti del centro
- Strade in salita: si raccomanda di indossare scarpe comode
- Il paese rimane più fresco rispetto alla costa, anche d’estate
4. Chiesa di Nostra Signora del Livramento
La Chiesa di Nossa Senhora do Livramento è l’unico elemento del patrimonio storico di Curral das Freiras. Risale all’inizio del XIX secolo. Nel 1790, la regina Maria I del Portogallo trasformò il villaggio in una parrocchia autonoma, ma la vecchia cappella di Santo António, ormai troppo fatiscente, non poteva fungere da chiesa parrocchiale. Vi invitiamo ad ammirare l’altare maggiore e gli altari laterali dedicati a Nostra Signora del Livramento e al Sacro Cuore, aggiunti all’inizio del XX secolo.
5. Assaggiare le specialità locali
La castagna è la specialità per eccellenza di Curral das Freiras. Cresce in tutta la valle e viene utilizzata sia in piatti salati che in dolci: zuppa, torta, budino e persino liquore. Il ristorante Sabores do Curral è il locale più rinomato del paese dove poterla gustare. In particolare, serve castagne arrostite ricoperte di «mel de cana», uno sciroppo di canna da zucchero. Vi consigliamo anche la ginja, un liquore dolce alla ciliegia.
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6. Madeira: Esperienze immersive
Inaugurato nell’agosto 2024 nel centro del paese, il Madeira Experiências Imersivas (MEI) offre la possibilità di scoprire l’isola attraverso la realtà virtuale. Il programma comprende, in particolare, la Madeira VR Experience, la Madeira Paragliding Experience e la Madeira Ocean Odyssey. Nella simulazione di parapendio, sorvolerete cascate e foreste da un sedile mobile. Il percorso in immersione totale si svolge a piedi, con il casco in testa e lo zaino sulle spalle, fino all’era glaciale.
- Orari: dal lunedì al venerdì dalle 9:30 alle 17:00
- Visiti il sito web ufficiale per maggiori informazioni .
7. Escursionismo
Potete inoltre approfittarne per fare escursioni nei dintorni della valle.
Il sentiero più famoso si trova tra il belvedere e il paese.
Dal Miradouro Eira do Serrado, un sentiero scende fino al cuore di Curral das Freiras. Esso segue l’antico percorso che un tempo collegava il villaggio al resto dell’isola.
Prevedete da 1 ora a 1 ora e 30 minuti di cammino a passo tranquillo, prendendovi il tempo di fermarvi per scattare qualche foto. Questo itinerario svela poco a poco la valle e il villaggio sottostante. Una volta arrivati, potete riprendere l’autobus locale fino al parcheggio del belvedere. Consigliamo questa opzione se non desiderate risalire a piedi.
8. Il Museu da Castanha
Situato in una casa tradizionale del villaggio, questo piccolo museo ripercorre la storia della castagna a Curral das Freiras e espone gli attrezzi utilizzati per la raccolta. Ingresso 1 €, pagamento solo in contanti.
- dal lunedì alla domenica dalle 9:00 alle 20:00
- Maggiori informazioni sul sito ufficiale qui
9. Il Poço dos Chefes
Questa vasca naturale, circondata da grossi massi e pareti scoscese, si trova proprio vicino alla fermata dell’autobus del paese. A seconda della stagione, è piena d’acqua oppure a secco.
Come raggiungere Curral das Freiras + parcheggi
Dove si trova Curral das Freiras
- Nel centro dell’isola di Madeira, nel comune di Câmara de Lobos
- Da Funchal a Curral das Freiras: circa 30 minuti in auto
- Da Câmara de Lobos a Curral das Freiras: 29 km
- Ecco una mappa per aiutarla a trovare la strada:
Come arrivare
- In auto, la strada di montagna che parte da Funchal si snoda attraverso una serie di curve strette. Una galleria sostituisce oggi una parte della vecchia strada del passo, diventata pericolosa a causa delle cadute di massi.
- Gli autobus collegano Funchal a Curral das Freiras in circa 45 minuti (linea [da specificare]). Un autobus locale sale inoltre dal paese fino al parcheggio dell’Eira do Serrado, comodo se si scende a piedi.
- Se non desiderate guidare, potete anche scoprire la valle partecipando a un tour organizzato – consultate il programma e le disponibilità.
Parcheggiare a Curral das Freiras
Troverete posti auto nei pressi della chiesa e dei ristoranti del centro. Il Miradouro Eira do Serrado dispone di un proprio parcheggio, mentre il Miradouro do Paredão offre solo un piccolo parcheggio.
Consigli utili per visitare Curral das Freiras
Quanto tempo e quando è il momento migliore
Prevedete mezza giornata per i due belvedere e il villaggio, una giornata intera se aggiungete il sentiero che parte dall’Eira do Serrado e dal Pico do Areeiro. A novembre, la Festa da Castanha celebra la castagna: zuppe, dolci, liquori, musica e balli. L’ultima domenica di agosto, anche la festa di Nossa Senhora do Livramento anima il villaggio.
Visita con i bambini
Curral das Freiras è una meta ideale per una gita in famiglia. I più piccoli apprezzeranno il “Madeira Experiências Imersivas” e le sue simulazioni di volo in realtà virtuale. Anche la degustazione di castagne arrostite e il piccolo “Museu da Castanha”, dedicato agli attrezzi per la raccolta, suscitano la curiosità. A seconda della stagione, il Poço dos Chefes offre la possibilità di fare il bagno. Vi consigliamo infine di tenere i bambini a portata di mano presso i belvedere, che si affacciano sul vuoto.
Visitare Curral das Freiras in inverno
In inverno, l’altitudine e la posizione incassata del paese lo rendono più fresco rispetto alla costa. La nebbia spesso avvolge i belvedere al mattino: vi consigliamo di visitarli a metà giornata e di portare con voi una giacca pesante. La stagione si presta bene a gustare una zuppa di castagne in paese.
Ristoranti
Non abbiamo ancora provato i ristoranti di Curral das Freiras.
Ma nella nostra lista figura: il ristorante Sabores do Curral, rinomato per i suoi piatti a base di castagne.
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